Archeologai ištyrė IV a. bažnyčią buvusio Trimito miesto pakraštyje, dabartinio Egipto teritorijoje. Statinio viduje jie rado netikėtai daug palaidojimų, kurių dauguma mirusiųjų buvo moterys ir vaikai.
Remdamiesi kelerių metų kasinėjimų rezultatais išleido knygą „Ankstyvoji krikščionybė Amheide“.
2012 m. amerikiečių mokslininkų komanda, vadovaujama Niujorko universiteto senųjų civilizacijų tyrinėtojo Deivido Ratzano ir Vašingtono universiteto Sent Luise archeologo Nikolos Aravekčijos, pradėjo kasinėti senovinę bažnyčią vidury Egipto dykumos.
Viena seniausių pasaulyje bažnyčių buvo pastatyta rytiniame Trimifio pakraštyje.
Anksčiau joje gyveno tūkstančiai žmonių, kurie VI a. pabaigoje paliko miestą.
Mokslininkai teigia, kad gyvenvietė buvo pastatyta „vienoje iš nederlingiausių ir priešiškiausių teritorijų Žemėje“.
Tačiau kasinėjimai parodė, kad tai nesutrukdė vietiniams gyventojams statyti dideliu mastu. Vietiniai gyventojai aktyviai prekiavo datulėmis ir alyvuogėmis, o tai leido jiems užmegzti ryšius su žmonėmis iš derlingesnių žemių palei Nilą.
„Gyvenvietė buvo daug labiau susijusi su pasauliu, nei galima numanyti iš pirmo žvilgsnio“, – sakė daktaras Nicola Aravecchia.
Archeologai buvusiame mieste iškasė vilą, pagonių šventyklą, romėnų pirtį ir neįprastą baziliką.
Bažnyčia buvo stačiakampio formos su kolonada, kuri atitiko tuo metu Romoje populiarų stilių.
Pasak mokslininkų, tai rodo, kad romėnų dizaino „mada“ Trimitą pasiekė tik po kelerių metų.
Bazilikos viduje archeologai rado daug mirusiųjų: 11 kūnų aptikta dviejose kriptose ir dar šeši – atskiruose kapuose. Pasak mokslininkų, tai buvo neįprasta tiems laikams, nes bažnyčių patalpose paprastai būdavo laidojami kunigai arba vyskupai.
Vis dėlto dauguma bažnyčioje esančių palaikų priklausė moterims ir vaikams.
„Tai, kad tiek daug kapaviečių yra pačioje bažnyčioje“, yra nuostabu, – sakė projekte nedalyvavęs Bostono universiteto (JAV) Egipto religijos tyrinėtojas Deividas Frankfurteris.
Bažnyčioje esantys kūnai daugiausia buvo suvynioti į audeklus, tik du gulėjo karstuose.
Archeologai teigia, kad tai akivaizdus krikščioniškos tradicijos, kuri, priešingai nei prabangūs Egipto laidojimo papročiai, pirmenybę teikė paprastam laidojimui, įrodymas.
Šalia vieno kūno tyrėjai rado rozmarinų, mirtų ir palmių lapų ryšulėlius, o vienas vaikas buvo palaidotas kartu su bronziniu dubeniu.
Viena iš bažnyčioje rastų mirusių moterų buvo vidutinio amžiaus ir turėjo visus dantis.
Tai tikriausiai rodo, kad, nepaisant atšiaurių aplinkos sąlygų, ji gerai maitinosi ir gyveno palyginti patogiai.
Pasak ankstyvosios krikščionybės ekspertės, Jeilio universiteto (JAV) daktarės Lauros Nasrallah, yra daug įrodymų, kad senovės krikščionybėje moterys užėmė vadovaujančias pareigas.
Kartu Trimito bažnyčios radinių nepakanka, kad būtų galima nustatyti, ar čia palaidotos moterys buvo religinės veikėjos.
